童年讲述了一个孤独的孩子“我”的成长故事。小说以一个孩子的独特视角审视整个社会和人生。我住的外公家，是一个充满仇恨的家庭，一个普通人的强烈习惯。这是一个令人窒息的家庭。此外，小说还展现了当时整个社会的腐败、衰败、消亡的过程。小说通过对我痛苦童年的叙述，真实地反映了作家艰难的童年生活和对光明与真理的不懈追求，也展现了19世纪末俄罗斯社会的广阔社会图景。
阿廖沙我来到爷爷家的时候，爷爷的家业已经开始走下坡路了。阿廖沙的两个舅舅为了分家和侵吞阿廖沙母亲的嫁妆，不停的吵架，打架。由于家庭生意不景气，我的祖父变得更加专横和易怒。有一天，阿廖沙出于好奇，我把一块白色的桌布扔进了染缸，染成了蓝色。结果我爷爷把我打昏了。阿廖沙的母亲因为受不了这样的生活，抛弃了他，离开了家庭。阿廖沙的奶奶最爱他，而爷爷却不爱别人，总是找人家的罪，惩罚人家。
阿廖沙:他是善良的，不世俗的，能明辨是非的。他生活在真正的压力下，但不受坏习惯的影响。祖父:一个残酷的人，世俗观念严重，有暴力解决问题的倾向。阿廖沙:他是一个观察力敏锐，非常敏感的孩子，能够分辨好坏，在爷爷、奶奶、房客的熏陶和现实生活的压力下度过了童年。祖父:粗暴、小气、贪婪、专横、无情。奶奶:阿廖沙最贴心的人，善良聪明，对生活的美好本质充满信心，对身边的人散发出灿烂的光彩。
阿廖沙:善良，不世俗，是非分明的孩子，生活在现实的压力下，却不受坏习惯的影响。祖父:一个残酷的人，世俗观念严重，有暴力解决问题的倾向。奶奶:阿廖沙最贴心的人，有爱心，有智慧，相信上帝，向往和平美好的新生活。这部作品讲述了阿廖沙(高尔基的本名)三岁到十岁的童年生活，生动再现了七八十年代俄罗斯下层人民的生活状态，写出了高尔基对苦难的理解和对社会生活的独特看法。字里行间有着无尽的渴望和力量。
